Na podstawie przepisów Kodeksu Cywilnego powołanie do spadku wynika z ustawy albo z testamentu. Jeśli spadkodawca sporządził testament, osoba, u której znajduje się testament, zgodnie z art. 646 Kodeksu Postępowania Cywilnego jest obowiązana złożyć go w sądzie spadku, gdy dowie się o śmierci spadkodawcy, chyba że złożyła go u notariusza.